Les jeux de premier âge sont essentiels à l’éveil des bébés, ils leur permettent de développer et approfondir leurs compétences de manipulation, de préhension, de coordination oculo-manuelle et de planification temporo-spatiale.

Nous nous intéresserons dans cet article à deux variantes de jeux d’encastrements proposées aux enfants de 12 mois à 36 mois et plus.

Le jeu  » Forêt à empiler « 
Ce jeu a pour but de construire plusieurs piles de pièces de formes, de poids et de tailles différentes, leur expérimentation enrichira les compétences de préhension et de manipulation des jeunes enfants. Il est essentiel que l’enfant expérimente divers objets à manipuler de manière à nourrir son répertoire d’objets connus.

L’enfant investit ainsi son environnement personnel en développant également des habiletés dans le domaine des coordinations oculo-manuelles, où il s’agit d’utiliser conjointement le guidage visuel et les capacités de préhension dans un même but. L’enfant doit user du guidage visuel afin d’orienter et d’ouvrir sa main de manière adaptée à l’approche de l’objet à saisir ; mais aussi pouvoir le déposer correctement à l’endroit prévu sur le support. Ces coordinations découvertes lors de ces jeux d’éveils seront ensuite approfondies et serviront à des apprentissages tels que les praxies d’habillage (boutonner, lacer…) ou bien l’écriture.

Les caractéristiques spatiales de chaque pièce nécessitent une adaptation constante des compétences motrices de l’enfant. Il crée ainsi des stratégies personnelles qu’il rend efficaces grâce à de multiples expériences par essais / erreurs. Par ailleurs, afin d’obtenir le modèle proposé l’enfant devra analyser l’ordre d’assemblage et planifier ses mouvements afin de parvenir à reproduire ce modèle. Ce jeu est donc un formidable support pour permettre l’acquisition des premières notions topologiques spatiales (taille, forme, couleur) et rythmiques (premier, deuxième etc ..)

Ces notions une fois expérimentées, serviront d’ancrage aux futurs apprentissages scolaires et quotidiens des enfants. En effet, nombres d’apprentissages sont aujourd’hui basés sur ces notions.

Voici l’exemple de la lecture : elle nécessite une bonne maîtrise rythmique et une intégration de la disposition spatiale de chaque lettre qui donne à chaque mot une forme différente qu’il convient de mémoriser pour pouvoir le lire et même l’écrire.
Une variante de ce jeu existe sous la forme « d’un train à balader » …

Le jouet « Le train, la balade des animaux »

L’utilisation de ce jouet s’étend aux enfants plus grands car il permet l’émergence des mêmes compétences que le jeu précédent en y ajoutant les notions toniques et locomotrices (déplacement).

En effet, l’enfant sera amené à construire le train selon le principe de rythmicité vu précédemment tout en inventant l’histoire qui correspond à ce qu’il souhaite et enfin se déplacer dans son environnement en guidant le train.

Le jeune enfant trouvera grâce à ce petit train le plaisir d’expérimenter ses déplacements dans son environnement. Il devra prendre en compte les obstacles déjà présents dans l’espace et définir la trajectoire de ce train en fonction d’eux. Il devra alors dresser, à la suite des expériences d’essais et erreurs qu’il fera, une carte mentale de son environnement et va acquérir la notion « d’orientation spatiale ».

La conduite de ce train nécessite également un développement du contrôle tonico-postural chez le jeune enfant.

Ainsi, il prendra conscience d’après ses expérimentations la pertinence d’une bonne posture et d’un tonus adapté pour guider au mieux le train et ses passagers sans incident. Les compétences d’inhibition s’en verront elles aussi impactées par ce jeu.

Si l’enfant va trop vite ou tire trop fort, il recevra un feedback visuel et sonore (chutes des personnages) qui le poussera dans un second temps à modifier son comportement pour parvenir à maintenir le train en une seule pièce.

Ainsi, les jeux d’encastrements ne sont pas simplement des jouets comme les autres ils ont un intérêt certain et multiples au développement psychomoteur de l’enfant. Il est extrêmement pertinent d’offrir aux très jeunes enfants la possibilité d’ancrer des notions essentielles aux apprentissages futurs tout en s’amusant…

N’hésitez plus à vous amuser et découvrir grâce aux encastrements !